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读经：创35：1
伯特利--神殿的意思
"伯特利"之名是雅各给起的，那地原来叫路斯。当雅各为逃避他哥哥以扫的杀害而前往哈兰之时，曾经在那地露宿过，并且在睡梦中看见了神的异象，得到了神的应许。此后的雅各才开始了他自己的信仰历程，这地是他建立个人信仰的地方，是他个人信仰的摇篮，与他关系甚为密切。今日信徒被称为属灵的以色列人，真教会也正是神的殿，二者关系亦甚密切，正如伯特利对雅各的影响一样。
一、伯特利是什么地方？（创28：10-12）
1．神同在显现的地方。
雅各为了活命，不得已离乡背井独自前往哈兰，这是他第一次离开家庭，第一次离开父母。他本来是他母亲所爱的，而他的性格又是"常居帐棚"的，所以这次的行动，对他来说无疑是个沉重的负担，心里充满眷念、孤独、悲伤，而且走了一天的路，日落天黑了也找不上一个可以寄宿的地方，就一个人露宿旷野，在那个时候，伴随他的必定是黑暗、危险、孤独、胆怯，也许这是他以前从未遇上的情境。
慈爱的神就在这个时候显现了，在异象中，雅各看见有众多的天使在保护着他，他也知道了慈爱的神没有离开过他，他不是孤独无助的，所以伯特利的异象，让雅各得的安慰不少。这是一个神同在的地方，是个平安之所，漂泊的心在这里得到安慰。
今日的教会也是个平安之所，因为主耶稣已经应许说："我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安，在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。"（约16：33），神也应许要差遣天使在敬畏祂的人四围安营保护搭救他们。（诗34：7）。
2．神赐应许的地方。
雅各在逃难到伯特利的时候，神主动向他显现，并且向他赐下许多应许。神主动来找他，向他应许说："我是耶和华你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必象地上的尘沙那样多，必向东西南北开展，地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。"（创28：13-15）。神向雅各重申了祂向亚伯拉罕、以撒所立的约，并在他身上得到了坚立，其实神的应许对雅各来说是白白得到的。
今日教会也是神施恩赐福之地，神将应许给亚伯拉罕的约重申在我们身上，教会就是神恩典的管道，通过教会将神的恩典洒向全世界。所以教会有圣灵的权柄，有赦罪、离罪的权柄，有医病、赶鬼、行神迹、按手叫人受圣灵的恩赐。神已应许，人在祂立名的居所里求问、祷告、敬拜祂，必得祂所赐的福气与欢乐（申12：5-7），祂也应许，要为一切真心敬拜祂的人预备天国住处，将来还要再来迎接教会到祂的荣耀里，与祂永远同住。（约14：1-3；帖前4：16-17）。
3．建立信仰的地方。
在伯特利露宿之前，雅各还未摸到过神，经过伯特利异象之后，雅各才真正见到了神，因此建立了对神坚定的信仰。也许他以前跟随他的祖父、父母拜过神，但那只是他祖父的神，他父母的神，住在他家里的神。而现在他离家出走，他还不认为说神也在他身边呢？所以当他见到异象后，他才感叹说："耶和华真在这里，我竟不知道。"所以他才惧怕起来。人对神有惧怕、有敬畏之心，这是建立信仰的第一步。以前的雅各，神不是属于他的，现在的雅各摸到了神，开始建立起个人的信仰，开始懂得向神祷告，与神立约，求神保佑赐福他，他也愿意为此付出努力，以耶和华为神，在伯特利还他的愿，并且应许将十分之一献与神。这是他以前没有过的事，但现在认识了神，他的信仰就发生了改变，开始了他个人信仰的历程。
伯特利也是个与神灵交的地方，向神祷告，献祭许愿，得神显现、安慰、赐福的地方。雅各在这里有了第一次与神灵交的经历，才有了后来的认识说："神是牧养我一生的神"。（创48：15）
今日教会正是祷告的殿，灵交的城，是个人信仰的摇篮，而今日的信徒都当懂得寻求神，建立个人确实的信仰，在神的殿里向神祷告，与神立约许愿，必得神安慰、赐福。
二、回伯特利去！（创35：1）
当神实现了祂的应许，保护雅各平平安安地回到迦南地，雅各却未能实现对神的许诺，进住示剑，结果在那地遇上了麻烦。在这种情况下，神又一次向他显现，指示他要上伯特利去，去实现他还未向神兑现的诺言。
1．回伯特利去，回到神那里。
雅各离开家乡，在他舅舅家里呆了二十年，他也屡经危险，饱受风霜劳苦。二十年过去了，神又向他国现，召他回来。神要实现祂的应许，带领雅各平平安安地回到他父亲的地方，为此神也责备了那拦阻他的拉班。（创31：22-29、42）
神召雅各回来，为使他脱离那种痛苦，让疲惫的心在神那里得到安息。世界能够给人物质，给人享受，却使人饱受劳苦，若没有神来安慰，若找不到神那里的安息，那人生总是一种遗憾，如摩西对人生的感叹一般（诗90：10）。一个人，尤其是一个基督徒，当懂得超越世界、世俗的诱惑，回到神那里，从神那里找到人生真正的意义、真正的目的，以及最终的盼望。所以耶稣说："人若赚得了全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？"（太16：26）。基督徒不要过于迷恋世界，贪图享受，贪爱钱财。（提前6：10）
回到伯特利，回到神那里，这是神对我们的要求，也是我们必须要努力的方向。
2．不要忘记与神说的话，向神许的愿。
雅各在伯特利异象之后，立柱浇油，向神许愿说：神若保护我平安回到我父亲的家，我必让这地成为神的殿，并奉上十分之一，他也给那地起名叫神的殿。但是神实现了祂的应许，雅各却未能实现他的诺言，也许他把那许愿给忘记了。他没有回到伯特利，而是去了示剑，结果在那里，他女儿失去了贞洁，他的两个儿子西缅、利未血洗了按城，使他对生存又有了畏惧感。（创34：30）。在百般愁苦中，神又一次显现提醒他，不要忘了神的恩典，不要忘了向神所许的愿，要上伯特利去，还那未完的愿。
圣经教导说：许愿不还不如不许，并且偿还不可迟延（传5：4-6）。人向神许愿，就应该谨记在心，及时偿还，不还等于欺骗了神，欠了神的债。所以在许愿的同时，也当思想一下你所许的愿是否妥当，你是否有能力偿还，若无力偿还，倒不如不许。耶弗他在许愿、还愿的事上，就造成了悲伤。（士11：30-31、34-35）
3．回伯特利去，筑坛献祭。
雅各许愿说：要让那地成为神的殿，就是要在那地方筑坛献祭，现在神来讨还了。雅各就立即动员、收拾一家人全部上伯特利，还那未完的愿，在那里筑坛献祭，感谢神的保佑与带领。而献祭之后，神又向他显现，坚立了神向亚伯拉罕所立的约。（创35：6-15）。
所以祷告是信徒的权利，也是蒙恩的渠道，主耶稣应许说："你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；扣门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；扣门的，就给他开门。"（太7：7-8）。保罗也教导说："应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神，神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。"（腓4：6-7）。祷告是灵命的呼吸，是灵命存在的关键，是基督徒每天必不可少的功课。
回到伯特利，是回到神的家里，不是回世界上去，伯特利是神的殿，是神同在保护赐安慰的地方，是与神灵交祷告的地方。每个信徒都当懂得，回到伯特利，并且住在那里，好让神的慈爱、恩典与权能永远覆庇着我们，好让我们如同神怀中的爱子，被神所喜悦。
最后愿以一节圣经共勉：有一件事，我曾求耶和华，我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问。（诗27：4） | 
